Η άκανθα είναι μία οστέινη ανάπτυξη στο κάτω μέρος της πτέρνας, στο σημείο όπου προσφύεται η πελματιαία απονεύρωση (αυτός είναι και ένας λόγος που ακόμη και γιατροί συγχέουν την άκανθα πτέρνας με την πελματιαία απονευρωσίτιδα). Ονομάζεται άκανθα (ή άκανθας) επειδή στις απεικονιστικές εξετάσεις εμφανίζεται σαν ένα μυτερό αγκάθι. Πρόκειται για τη συχνότερα εμφανιζόμενη πάθηση της πτέρνας και είναι ιδιαίτερα επώδυνη.
Η άκανθα της πτέρνας δεν εμφανίζεται σε όλους τους ανθρώπους, αλλά μόνο σε ένα ποσοστό γύρω στο 20%. Ακόμη και σε αυτές τις περιπτώσεις, όμως, δεν παρατηρείται πάντα πόνος. Αυτοί που συνηθέστερα κινδυνεύουν είναι:
- δρομείς μεγάλων αποστάσεων
- ηλικιωμένοι
- άλτες
- χορευτές
- έγκυες γυναίκες
- παχύσαρκα άτομα
Αίτια – Συμπτώματα
Τα κυριότερα αίτια για την εμφάνιση της άκανθας πτέρνας είναι:
- ο υπερβολικός πρηνισμός του άκρου πόδα/πλατυποδία
- η χρήση ακατάλληλων παπουτσιών
- η ανισοσκελία
- η αύξηση του σωματικού βάρους
- ο τραυματισμός της περιοχής
- η διαφοροποίηση της άσκησης σε ένταση ή/και χρόνο
Τα συμπτώματα που παρουσιάζονται είναι ο έντονος πόνος, ιδιαίτερα τις πρωινές ώρες, καθώς και μετά από παρατεταμένο βάδισμα ή πολύωρη ορθοστασία. Επίσης, ενδέχεται να εμφανιστεί μούδιασμα, μυρμήγκιασμα και αίσθηση καψίματος στην περιοχή.
Θεραπεία
Η θεραπεία της άκανθας πτέρνας περιλαμβάνει:
- έκχυση κορτιζόνης
- χειρουργική αντιμετώπιση
- φαρμακευτική αγωγή
- φυσικοθεραπεία
Η χειρουργική αντιμετώπιση του προβλήματος συνιστάται σε ελάχιστες περιπτώσεις ενώ, και η έκχυση κορτιζόνης φαίνεται να συνδέεται με λέπτυνση της απονεύρωσης και, κατά συνέπεια, με κίνδυνο ρήξης αυτής. Η συντηρητική αντιμετώπιση και η φυσικοθεραπεία έχουν τα καλύτερα αποτελέσματα στις περισσότερες των περιπτώσεων.
Στη φυσικοθεραπευτική αποκατάσταση χρησιμοποιούμε:
- laser
- διαθερμίες
- βελονισμό
- ηλεκτροθεραπείες
- υπέρηχους
- kinesio taping
- πρόγραμμα με διατατικές ασκήσεις
Αυτό που φαίνεται να έχει καταλυτική επίδραση στη θεραπεία της άκανθας πτέρνας είναι η κατασκευή ορθωτικών πελμάτων με τη χρήση ψηφιακού πελματογράφου. Με τα ορθωτικά πέλματα, ο ασθενής θα μπορεί να βαδίζει με τις κατάλληλες φορτίσεις και πιέσεις στον άκρο πόδα μειώνοντας τον πόνο.
Σαμαράς Μιχάλης
Φυσικοθεραπευτής